六味地黃丸的處方出自宋代太醫錢乙所著《小兒藥證直訣》，溯其淵源，本是用來治療小兒發育五遲(立遲、行遲、語遲、發遲、齒遲)、五軟(頭項軟、口軟、手軟、足軟、肌肉軟)的方子，在東漢張仲景《金匱要略》八味丸的基礎上化裁而成。八味丸就是現在常用的金匱腎氣丸，是經典的溫補腎陽的處方。基于小兒陽常有余，陰常不足的體質特征，錢乙在立方時去掉了附子、肉桂兩味補陽藥，使之成為目前常用的滋陰良方。

六味地黃丸中地黃、山藥、山萸肉滋陰補腎，澤瀉、茯苓、丹皮清瀉淡滲利濕，三補三瀉，使之補而不膩，藥性平和，適宜長期使用。但藥物具有偏性，臨床應用中必須選對適應癥，才能有好的效果，如果不能對癥使用，則會適得其反。六味地黃丸的適用人群為陰虛體質者，禁忌使用于脾腎陽虛兼有濕盛的人群。陰虛體質者的特征是腰膝酸軟、失眠多夢、口唇干燥或者兼有潮熱盜汗、舌體瘦、舌紅、苔薄少等。脾腎陽虛者則表現為畏寒、手足冰涼、倦怠乏力、食少納差、舌質淡胖、苔白膩而滑等表現。

六味地黃丸目前被市場宣傳的有些虛火偏旺，甚至還裝入禮盒被一些人當作禮物贈送，極易造成錯用濫用。因此，大家應當充分認識，正確使用。

六味地黃丸是滋補腎陰的好藥，但并不是人人都適用的養生保健藥。